孩子朗讀、禮物兌現的古老傳統

元旦早上，客廳還沒暖起來，孩子已經被推上椅子。手裡那張信紙抖得像有生命，大人們假裝喝咖啡，其實都在等第一句：“Liefste…” 親愛的…

這封信從16 世紀安特衛普，印刷世家的房間裡，學者與少年把拉丁詩投向贊助者。語言是禮，詞藻是通行證，印刷所見證一種用文字換庇蔭的規矩。

20 世紀後，學校接手，把原本屬於菁英的交換儀式變成國民功課，剪貼、手寫、押韻，配合識字教育，於是詩句走進每個客廳，跨過每年元旦的餐桌，沉澱成今日的習慣。

佛蘭德新年信：聲音與禮物的交換

新年信La tradition des lettres de Nouvel An儀式結構簡潔：孩子寫信、孩子朗讀、長輩聆聽。主角是父母，重頭戲落在教父與教母。

椅子成了舞台，沉默是聚光燈，讀的是祝福，收的是「Nieuwjaar」的小費或玩具。言語成為發票，聲音是一筆簽名。

近年來內容趨於輕鬆，宗教色彩淡了，詩句多添幽默。然而紙張仍在，學校依舊要求手作，螢幕退到旁邊。

佛蘭德 vs. 台灣：字句與紅包

佛蘭德是用朗讀換零用錢，台灣是吉祥話換紅包。

兩邊都重禮數，都讓孩子偷偷期待那一刻的到來。桌上有紅包或信紙，心裡其實想的都一樣：今年希望比去年更好一點。

瓦隆的輕版

向南直駛，跨進瓦隆，儀式語法改變。那裡名為「Les Étrennes」：只要說一句「Bonne année！」糖果、紙鈔就到手。不用椅子舞台、不需押韻稿，但笑容同樣甜。

沒有朗讀稿，沒有排練緊張的手心，同一天，一條文化邊線就這樣走過：從納慕爾的隨意祝賀，到安特衛普的正式背稿。

現況與禮節

比利時洗禮率雖逐年下降，但教父與教母的送禮角色依舊。社群媒體喧鬧，紙本信仍活。理由很實際：能保存、能裝框，也能在餐桌再度朗讀。

若剛好此刻邀約到佛蘭德家庭作客，提醒您：朗讀時勿插話；若是教父或教母，請備妥現金或禮物。信已開好發票，輪到大人結帳。元旦的佛蘭德斯像圖書館；農曆年的台灣像廟口。同樣祈願，音量不同。

彼此靠近的方式

孩子可能念錯字、臉紅、手抖，大人可能笑出聲或感動到眼眶濕紅。新年信件真正動人的，是那種「我願意開口，而你願意回應我」的陪伴。從印刷房到客廳木椅，場景換了、時代變了，文字仍在兌現價值，新年裡那點小小的期待，代代相傳散放暖意。