午後的一場雷雨，彷彿隆重宣告，布魯塞爾木蘭花季終了，明年再見。人在世間上一定要有三種益友:友直、友諒、友多聞，木蘭花(Magnolia)的花語是「寬恕」，於是我把它們看作是，在春天時，撫慰心靈的那位「友諒」，四月開始的每一天，總不忘散步去會一會這位形態優雅，且又胸懷大量的老朋友。

說到它們老，很多人一定沒想到，它們居然比蜜蜂還要更早來到地球，並且燦爛精彩地活到現今，科學家證實20萬年前，便有木蘭花存在，至今有200多不同品種的花樹，而越古老的品種散發出的香氣更是怡人；木蘭花蕊原是植物界中讓蜜蜂甲蟲傳遞花粉的重要媒介，木蘭花瓣也因此漸漸演化成，比一般花朵來得堅毅，它沒有那種楚楚可憐的嬌態，反而呈現出孤傲挺拔的俠女氣勢，也難怪中國人會以木蘭為名，寫出「女扮男裝、代父從軍」的民間故事。

布魯塞爾皇家花園裡，有幾株超過百年歷史的木蘭，據說是當年國王利奧波二世(Leopold II)在1865年與中國簽訂了《中比通商條約》後，中國送來了當時被認為是奇藝珍品的木蘭，給熱愛東方園藝的利奧波國王，可以想像，當年的木蘭花地位等同今日貓熊，同樣具有外交大使任務。

每當皇室花園開放，這些木蘭花仍然努力不懈執行著當年的外交承諾，許多中國人也來探望它們，超過百年的木蘭，更是以沁香微微飄送，來回饋老朋友們。自然界中很多生物是越老越美麗，愈陳年愈有韻致，只有無知的人類眷戀於青春的表象。畢竟能夠經過歲月洗禮、戰爭煎熬、人世別離，爾後存活下來的它們，總是要把每次的見面當作最後一回，一期一會的相聚，盡情的散發香氣，讓人們見過一面絕對忘不了。 註：木蘭也稱辛夷