數位時代裡，看書的人越來越少，全世界書店更是慘澹經營，亦或走向熄燈悲劇，在一個被大量電子訊息、簡訊、轉貼給灌滿吞沒的屏幕生活型態裡，大型公立「圖書館」的建立，對於市民是否有其必要性呢？

上個週末位於根特Gent的一座大型新圖書館De Krook開幕了！開幕前，根特市民發動了學校與志願者，一起動手用人力來搬書；我們都知道，搬家是一件非常耗費體力的勞動，尤其新舊家距離越近越累（因為你不會想要用卡車），根特市舊圖書館距離新的圖書館僅有短短三百公尺的路程，為了解決這種窘境，發起全民搬書運動，以人龍接力，當天號召了學校機關一千名大小志工，完成搬書工作。

從開幕前的暖身活動，可以看出城市對於建造這座圖書館的最大用意，便是希望全民參與。當然，讓全民皆可參與的公共設施，是這個嚷嚷了二十年的社區改造計畫，最後拍板定案的目標，然而，鑑於歷史地理淵源，原本多數人想把此地改造為音樂廳或劇場，尤其，對於一個可以做為指向未來的地標，圖書館從來沒有在考慮範圍，但是最後，數位新型態的21世紀圖書館計畫竟然被接受採納了！

先來看看De Krook的歷史地理淵源吧！翻開荷語字典，你不會找到De Krook這個字的意義，因為他是從kreuk演變來的根特俚語，kreuk荷語字典裡翻譯成「摺痕」，這裡Krook意思是斯赫爾德河流（Scheldt River）的急轉彎處，所造成的交通樞紐，計畫區的舊名為 De Waalse Krook，紀念根特煤礦黑金時代，從Hainaut市沿著斯赫爾德河載滿煤炭而來的瓦隆區水手。

19世紀此區因電影院，劇院和冬季馬戲團而大受歡迎，然而，到了20世紀70年代，水手旅人嬉皮聚集吸引了大量次文化魅力的娛樂據點，也使得斯海爾德河的彎曲處krook，變成了城市的紅燈區、河邊空置的廢棄車庫、塗鴉街道等等，黑暗社會邊緣的集結，淫亂、毒販、掮客橫行，居民們害怕接近這裡，視此區為犯罪的臭惡深淵。

2011年根特市開始著手清理城市面貌，但是此區作為一個歷史毒瘤，已在人民心中種下種子無法抹去，文化局長Annelies Storms說：「除非，你有一個十分有趣的提案！」，才能消減人民的恐懼與前往意願，因此，De Krook圖書館的「全民共享」理念打敗了原來的音樂廳計畫，被一致認同推動成形。

去圖書館交朋友、玩遊戲、解答困惑...，將虛擬的社交媒體延伸到實體的空間，有問題不再只是悶著頭搜尋谷歌大神，而是走出門去尋求答案，除了書以外，還增加了許多專家達人助陣，例如法律諮詢、就業解惑等等，因為網路時代許多答案與資訊不具有真實性，不負責任的言論四處竄流，根特市希望找回過去研究人員到圖書館搜索諮詢的習慣，不再隨著資訊氾濫時代的假新聞而浮沈。

De Krook圖書館雖名為圖書館，但是「好玩」的意圖大於「閱讀」。除了書以外，還增加了虛擬實境（3D VR）遊戲室，而歐洲最大的奈米電子和數位研究所IMEC也將研究團隊駐陣在此，頂樓為根特大學專用研究室；不僅是圖書館，對面的冬季馬戲團Wintercircus也將重整為地下音樂廳與咖啡館，做為青少年表演與展覽空間，整個社區拉皮改造，將原本城市最破落的一塊，整理乾淨後還給市民去利用，賦予21世紀新的面貌。

De Krook外觀看起來像是一座倒立的三角玻璃塔，鋼樑橫放外露，非常突出具有特色的河邊建築，圖書館設計由建築師Ralf Coussée和Klaas Goris兩位法蘭德斯建築師，在2009年贏得了設計比賽，18,000平方米全部只有三種建材：玻璃、鋼鐵、水泥，建築師Coussée說，圖書館的設計概念不以眩目耀眼為主，而是「恆久」做為設計主軸，希望建築可以越老越好看，像是鏡面拋光般可以越磨越亮。

參觀完了De Krook圖書館，這麼一座可以嬉鬧玩耍、授業解惑、做夢冥想的場所，對於二十一世紀是否有必要建立圖書館，這樣的疑問句，一下子便會在心中有了答案。

地址：Miriam Makebaplein 1, Gent