歐洲的自然景觀大致有兩類，一類是完全野蠻荒蕪，放任大自然洗禮衝撞後，令人感到宇宙力量無限大之美；另一則是受到人為巧妙安排控制，發展出具有文明感的蠻荒，帶有一種人定勝天之美，好比說自然國家公園（National Park）的建立，而兩種美感都令人懾服唏噓，也讓都市人在侷促不安的人造環境待久了，視野得到喘息。

工作因素，每年固定要拜訪一次愛爾蘭，連續三年的經驗告訴我，這個國家越遠離都柏林越可愛，而歐盟的辦公室卻靠近都柏林，所以只好在縫隙中找機會拜訪愛爾蘭的邊陲區域；愛爾蘭友人建議我，那就到西南方的Killarney，而國家地理雜誌也把Killarney列為世界最適合散步的十大景區之一。

風和日麗六月天。從布魯塞爾搭機直飛Cork機場，然後租車馳騁於凱里郡（County of Kerry）綠油油曲折鄉村小徑，一路上飛車咻咻而過，在愛爾蘭鄉村小路開車很有趣的是，蜿蜒公路時速限制仍然是100公里，跟高速公路幾乎同樣的時速，後來我才知道，這些鄉村路常會有收割車、翻土車經過，只要遇到一台如「老牛拖車」的農車，大夥兒便會尊敬地讓路，形成塞車大長龍，於是當地人趁著空盪悠閒時，總努力飛奔前進。

學著當地人用跑車的方式開鄉村路，凱里郡鄉野風光宛如一卷快轉的旅行放燈片，被我們拋在腦後，一小時後抵達預定的保護區旅館，旅館大門以林蔭大道隔離景觀與道路，越是靠近，美麗的湖光山色如一幅畫，慢慢靠攏，此時我們屏息安靜了片刻…

打開窗戶綿延的山巒映入眼簾，古老經歲月洗禮的殘破中古世紀城堡，正悠悠訴說著淒美傳說，走入陽台湖水波光粼粼，一隻麋鹿以圓舞曲般的步伐躍入窗檯前覓食飲水，獨木舟緩緩水上滑行，水獺探頭跟天鵝打招呼…，這般場景像是迪士尼卡通的畫面，更像是愛麗絲為了抓兔子而掉入的夢境，其實這是比夢境更短暫的人間仙境。

基拉尼湖區由三座湖圍繞而成，分別是Lough Leane、Muckross Lake and Upper Lake，我們所在的湖區是Lough Leane，最大湖區以十九世紀貴族幕克洛斯家族命名的Muckross Lake，整個國家公園曾經也隸屬此家族，據說是當年拿來打獵用的場所，20世紀末家族凋零，後代子孫將土地、豪宅捐為國家公園，

曾經做過一個心理測驗，問題是妳最嚮往居住在靠近海邊？湖邊或山區？我的答案都是湖邊，但我忘了湖邊如何解釋個性，不過從十九世紀美國自然主義哲學家亨利梭羅（Henry Thoreau）的名著《湖濱散記》，書中關於節約儉樸、環保、無政府注意等等的思想描繪，由此應該可以一窺嚮往湖邊生活的人，會有什麼樣的性格吧！